L'energia potenziale gravitazionale non ha un valore assoluto; il suo valore dipende dalla scelta del piano di riferimento (livello zero), ovvero la quota alla quale assegniamo energia potenziale nulla.
Scelta del Livello Zero
Possiamo scegliere qualsiasi quota come riferimento. Se un corpo si trova sopra il piano di riferimento, la sua energia potenziale è positiva; se si trova sotto, è negativa.
ΔU = m · g · Δh
Importanza della Variazione
In fisica, ciò che conta realmente è la variazione di energia potenziale (ΔU) tra due punti. Tale variazione è indipendente dalla scelta del piano di riferimento.
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